Primele păsări aveau un zbor planat

Este concluzia la care au ajuns paleontologii David Alexander şi Dave Burnham, de la Universitatea din Kansas, publicată în "Proceedings of the National Academy of Sciences", după ce au realizat un mulaj al unui dinozaur cu patru aripi, pe baza fosilelor existente.

Mulajul a fost confecţionat din fibră de carbon şi poliuretan, apoi i-au fost adăugate pene de fazan, pentru a se potrivi cel mai bine cu urmele conservate în fosile. Rezultatul a fost un dinozaur (Microraptor) care avea penaj atât la braţe cât şi la picioare, deci care avea patru aripi. Concluzia cercetătorilor a fost că acesta se deplasa făcând salturi din vârful copacilor, urmate de un zbor planat, asemănător cu al veveriţelor zburătoare din ziua de astăzi. Această specie de dinozaur mic a trăit cu circa 120 de milioane de ani în urmă, iar rămăşiţele lui fosilizate au fost descoperite în China. În ultimii ani cercetătorii au folosit multiple simulări pe computer pentru a răspunde la întrebarea dacă primele păsări au evoluat din alergători bipezi sau şi-au început cariera prin alunecare în jos, din copaci. Puteţi citi mai multe pe ScienceMagazine şi pe Wired.com.